騰訊科技訊 對于許多消費者而言，佳能是著名的相機和復印機制造商，不過這家公司正在進行華麗的業務轉型，明年將會發射一顆成像衛星，提供商業的“地球拍照”服務。這一新業務也將給佳能帶來新的收入。

據日經新聞報道，佳能公司正在研發一顆迷你成像衛星，計劃在明年三月份發射升空，投入試運行。

人造衛星早已司空見慣，一般用于通信、廣播、氣象預報等等，不過目前出現的小型衛星甚至是迷你衛星，帶來了新的用途，比如成像衛星可以拍攝大量的地球照片，用于農業、港口集裝箱監控、災難防范等領域。

這些地球照片，也能夠用于在城市選擇停車場位置，或是其他市場研究決策領域。

美國公司SpaceWorks預計，未來七年內，將會有3000多顆重量少于50公斤的迷你衛星被發射升空。

據日進新聞報道，負責研發這顆迷你成像衛星的是佳能旗下的“佳能電子公司”，該公司過去主要負責制造打印機和相機所需要的高精密零部件。這家子公司已經研發出了第一顆原型衛星，將會由“印度太空研究機構”的一枚火箭送入軌道。

這顆衛星將會從印度東南部的Satish Dhawan太空中心發射升空。目前佳能已經和印度方面簽署了發射協議。

在發射升空后兩年內，佳能將一直負責運營這顆衛星，負責高精度拍照以及必要的技術調整。佳能也將為這顆衛星尋找拍照服務的客戶和訂單。

到2020年，佳能希望能夠利用成像衛星獲得4.82億美元的收入，而到了2030年，收入計劃翻一倍。

佳能在數碼相機領域耕耘多年，擁有先進的光學和數字技術，佳能也會吧一些技術移植到這顆成像衛星中。據悉，這顆衛星的制造成本只有不到十億日元（相當于不到1000萬美元），這僅僅是常規衛星制造成本的零頭。

佳能的衛星重量為65公斤，尺寸為85厘米X50厘米X50厘米，將會安裝光學成像設備，一些技術也來自其EOS相機產品。

據稱，這顆衛星的運行軌道距離地球為500公里，每天繞行地球十五次，拍攝的地面照片精度可以達到一米，這樣的精度對于一顆迷你衛星來說已經比較高。

除了拍攝照片之外，這顆衛星還能夠計算地面物體的尺寸和統計數量，其中包括車輛、建筑或者農場。它也能夠采集各種數據，涉及到泥石流、地球或是其他自然災害。

據悉，除了制造衛星和拍攝照片之外，佳能也準備進入太空光學零部件的新領域。目前，上述這顆成像衛星的一些零部件采購自外部公司，預計在發射第二顆衛星時（三年后），佳能將會制造絕大多數的零部件。（綜合/晨曦）